国际域名开放:互联网革命还是利益掠夺
华旗资讯总裁冯军昨天的一条微博引发了围观。他说,公司刚申请一个域名.aigo,有可能改变互联网发展模式。人们见过.com、.cn、.org等后缀的域名,却从来没见过直接以公司名字为后缀的,十分好奇。

  “若(申请)成功,将成为中国企业参与全球互联网发展的重要里程碑!”昨日,冯军在电话里对《第一财经日报》说。

  一个陌生的域名后缀,怎会让他激动成这样?原来这背后有大事。6月20日,全球互联网名称与数字地址分配机构(ICANN)在新加坡通过一项决议,将在现有.com、.cn等22种通用顶级域名基础上,增加新顶级域名,后缀可涵盖各种语言,覆盖企业甚至个人。电话里,冯军的声音十分深沉,他说:“这是一场革命。”

  “革命”由来

  ICANN成立于1998年,是一个非营利性国际组织,主要负责全球IP地址分配、域名管理等工作。为了落实上述新政,它在新加坡要开4天会,明天结束。

  “这项新政花了6年时间,修改了7次,花了大约1亿美元。”互联网域名专家沈阳对《第一财经日报》说。

  新政的背景是,早期的互联网只有.com、.net、.org等有限域名后缀,还有200多个国家级域名,比如中国.cn,英国.uk,日本是.JP等。

  随着产业发展,如今仅.com下面的域名便多达8000万个。沈阳说,截至目前,域名后缀已扩展到22个,最近的是.TV、.Moblie。即便如此,现有域名几乎已覆盖日常词汇与约定俗成的表达,域名申请者想要个容易识别的新名字,已比较困难。

  这当中自然有不活跃的域名。比如那些访问量极小的网站、握在纯粹投资或投机的人或公司手里的。沈阳说,其中的相当部分,申请目的是为了赚钱。比如在中国,谷歌曾为了中文域名付出100万美元。

  之前,本报曾报道过,某家公司曾注册了近10000个中文域名,涵盖了日常生活中大部分词汇、数字,题材涉及动植物、工具、娱乐等诸多领域,几乎无所不包。而且,其中许多与国内外著名企业有关。当时每个域名市场价格约300元,每个注册期限均为3年,因此,总投资不菲。

  几年来,ICANN一直想解决这一问题。但因存在政策与技术难题,整整用了6年时间,花了1亿美元。

  沈阳说,新加坡会议将通过8项内容,21日公布的只是一个申请手册。他表示,最终所有定下的版本或有歧异,但整体看来,新政将大大解放全球互联网域名限制。比如,苹果可以申请.apple,爱国者可以申请.aigo,联想可以申请.lenovo。而且,联想也可申请“.联想”,杨元庆也可以借助企业名义申请“.杨元庆”。

  正在新加坡参加域名大会的万网副总裁宋瑛桥对本报说,新政可解决.com资源枯竭问题,并让域名品种走向个性化、本地化、垂直化,打破.com一家独大垄断局面更有意义。万网是阿里巴巴旗下域名服务商,正准备IPO。

  即将退休的ICANN董事会主席彼得.邓加特.斯拉什说,“这是互联网一个全新时代的开始”。

  革命还是利益驱动?

  新政引来叫好声。许多跨国企业已经开始提交申请。比如日本公司欲申请岛屿域名.okinawa和.ryukyu;日立要申请.HITACHI。事实上,早在2010年3月,佳能已曾提交申请.CANON。爱国者.aigo也是最早提出申请的一批。

  域名专家、58同城网CEO姚劲波说,域名从此将进入2.0时代;互联网观察家方兴东说,开放后缀,互联网走向将更加开放。

  宋瑛桥表示,新顶级域名申请后,可独立运营,收取费用。他说,由于美国互联网起步早,25年来,国际顶级域名市场一直被.com垄断,新政会有更多国家、企业、行业运营者参与,中国也有机会打造出全球顶级域名。对于那些品牌企业来说,可能更有价值。

  沈阳认同这一观点。他表示,新的域名,可以比过去.com体系下更为简洁、直观,增强互联网企业入口经济竞争力。比如,那些拥有复杂域名的企业,人们可以通过直接的企业名字访问它们。

  但也有不同的声音。域名研究人士孙杨对本报直言道:“我觉得ICANN可能穷疯了。”他说,ICANN确实应该开放更多后缀,但如果任由所有企业、个人申请,并借机发展“下线”收费,这明显背离了ICANN作为非营利性组织的初衷,有点掠夺了。

  他认为,新政如果走过头,还会增加混乱,造成巨大浪费。因为,许多企业早就已经申请了独立域名,甚至一个公司申请多个,它们大多沉积在.com下,没有多少访问量。如今再度针对企业开放顶级域名,徒然浪费过去的资源。而且,后缀如果过多,人们访问互联网,反而会更加繁杂,这背离了互联网的便捷特性。

  孙杨认为,ICANN应该适度、有节奏地扩容后缀,比如可以根据全球发展趋势,尤其是区域国家或地区的特点开放后缀,如此既可增加自由度,又可增强个性化、垂直化,否则自由过度一定会有代价。沈阳也表示,后缀过多可能给ICANN带来管理难题。

  无论革命还是利益,那些.com后缀下的域名投机者可能要伤心了。过去多年,他们为能套到一个大买主,疯狂抢注、炒作许多顶级域名,其中跨国企业相关域名一度火爆。他们当中有大赚的,包括中文域名也有。比如谷歌便曾付给中国一位投资者约100万元人民币。但也有赔的,明基收购西门子手机后一周,其中文域名被抢注,但后来该公司倒了。

  一个多月来,多家域名论坛传递着不安声音。当265网络创始人蔡文胜前不久转手所持的域名后,一度引发恐慌情绪。

  宋瑛桥说,新域名只会对高端.com域名的价格有所影响。因为,新顶级域名大概20万美元起,会过滤很多投机者。目前,ICANN开价是18.5万美元,每年还要缴大约2万美元维护费。

  孙杨不太同意上述观点。他观察到,之前开放的.TV、.Mobile两个后缀,申请量并不火爆,如今开放后缀,同样未必有大生意。而且,新政索价高,一般小企业恐怕不愿埋单。

  冯军说,对于华旗来说,花这点钱迎接一场革命是值得的。